Johannes Gutenberg (noin 1400-1468)

Johannes Gutenbergia pidetään kirjapainotaidon keksijänä, sillä hänen onnistui luoda toimiva kokonaisuus kirjapainon kolmesta osatekijästä: irtokirjakkeesta, musteesta ja prässistä. Gutenbergin kehittämät painomenetelmät säilyivät lähes muuttumattomina aina 1900-luvulle saakka.

Ennen kirjanpainajaksi ryhtymistään 1448 Gutenberg työskenteli Mainzissa muun muassa kultaseppänä ja peilien hiojana. Gutenberg aloitti 1450 kirjapainoyhteistyön varakkaan mainzilaisen porvarin Johann Fustin ja tämän vävyn Peter Schöfferin kanssa. Yhteistyön tuloksena syntyi ensimmäinen merkittävä painettu kirja, 42-rivinen Raamattu. Heti Raamatun painamisen jälkeen Gutenberg riitaantui yhtiökumppaneidensa kanssa ja, jäätyään häviölle riitaa seuranneessa oikeudenkäynnissä, menetti osuuden perustamaansa kirjapainoon. Yleinen käsitys on, että Fustin ja Schöfferin vuonna 1457 tuottama Mainzin psalttari perustui Gutenbergin suunnitelmiin ja perustyöhön. Gutenbergin myöhemmistä vaiheista tiedetään hyvin vähän. Vuodesta 1465 hän kuitenkin toimi arkkipiispa Adolf von Nassaun kutsumana Mainzissa.